Il Monte Corvo con i suoi 2623m è la terza vetta della catena del Gran Sasso. E' la montagna solitaria, del silenzio, una montagna possente ed isolata, poco frequentata dagli escursionisti, di solito le escursioni finiscono nella valle del Chiarino, una delle valli più suggestive del Gran Sasso. La vetta si può raggiungere da diverse zone, noi oggi abbiamo percorso il sentiero 1C, il più facile da fare per raggiungerla. Si percorre la bassa e alta valle del Chiarino per giungere alla sella del Venacquaro e attaccare, con passaggi di primo grado dalla sella di monte Corvo, le pareti rocciose che portano alla cima. Siamo stati sfortunati solo per la giornata meteorologica poco adatta, le nuvole coprivano il panorama dalla vetta e la pioggia ha accompagnato il ritorno, ma paesaggisticamente è stata magnifica, la bellezza della valle del Venacquaro, di Pizzo Intermesoli, del Cefalone, della Cresta delle Malecoste, di Pizzo di Camarda, era amplificata dalla scenografia naturale delle nuvole che scorrevano nelle valli, dai contrasti di luce che hanno reso ancora più tridimensionale e profondo il paesaggio. Durante il sentiero non sono mancati gli incontri con specie floristiche tipiche di queste aree, Genepì, Genziana, Rabarbaro, Verbasco, ed altro. Vetta magnifica, pura e solitaria, dove si può apprezzare il paesaggio del Gran Sasso nel suo stato brado e al di fuori dalle contaminazioni umane.

Un tempo i locali chiamavano il Brancastello  "montagna di Vado", l'origine del nuovo toponimo rimane sconosciuta, ed è uno dei posti più panoramici dell'intera catena orientale del Gran Sasso. Escursione di 18 km con partenza da Casale san Nicola, si snoda attraverso il sentiero geologico che sale ripidamente il bosco di pozzi della lama nera e poi della lama bianca fino ad arrivare al Vaduccio dove si osservano a due passi le magnifiche pareti del Corno Grande e il rifugio Nicola D'Arcangelo. Si continua a salire fino a Vado di Corno, e prendendo il sentiero del centenario si è in vetta poco dopo. Vado di corno era una antica strada romana che collegava gli abitanti del versante teramano con quelli del versante aquilano, la strada collegava in particolare Fano a Corno con Assergi, da qui passavano tutte le merci e le informazioni della Valle Siciliana. Il Brancastello presenta due versanti opposti, un versante boschivo e ripido della valle del Mavone e quello desolato e brullo dell'altopiano di Campo Imperatore. L'escursione da Casale San Nicola è faticosa, ma vale la pena farla per la bellezza paesaggistica che si presenta davanti ai propri occhi, si costeggia costantemente il bellissimo paretone e tutta la parte sudorientale del Corno Grande, fino ad arrivare, dopo il Vado di Corno, ad attraversare tutta la cresta panoramica che porta al  Brancastello. Il sentiero del Brancastello gode di una peculiarità alpina, ovvero della fioritura di numerose stelle alpine, e più in basso della fioritura di bellissimi esemplari di giglio Martagone.

Nel bacino montano dei Monti della Laga, le condizioni orografiche e geomorfologiche hanno condizionato lo sviluppo insediativo di questa area, determinando la nascita di piccoli nuclei abitativi sulle sommità e sui crinali. I nuclei si sono sviluppati fino all'inizio del secolo scorso, quando molte famiglie decisero di spopolarlo per seguire i sogni di ricchezza della città. Ora ci troviamo di fronte a paesi spopolati, paesi in rovina, perle dei nostri monti che stiamo facendo andare distrutti per colpa di mentalità montane improntate sull'egoismo e la gelosia dei locali. Serra è uno dei paesi ben conservati, è un nucleo di crinale, sorge su di una vena di arenaria che domina il fosso dal quale nasce il Vezzola. Come la maggior parte dei paesi abbandonati della Laga, Serra ha uno sviluppo lineare con a capo, ad una quota più alta della via principale del paese, la chiesa di San Salvatore.Chiesa ormai in avanzato stato di degrado, il tetto completamente crollato lascia le murature alla completa esposizione erosiva dell'acqua. Purtroppo nella breve visita al paese ho notato orrendi recuperi di piccole case, in una soprattutto sono state inserite persiane in alluminio rosse e una canna fumaria esterna d'acciaio lucido, questo perchè non ci sono regole sul recupero dignitoso di uno dei paesi più belli della Laga. Il resto del paese presenta costruzioni ancora ben conservate ed altre con i solai completamente crollati, la situazione generale, secondo me, è drammatica. Il paese di Serra gode della vicinanza di bellissimi pascoli e boschi di castagno, inoltre gode di un panorama superlativo, dal paese si possono osservare tutta la catena del Gran Sasso e dei Monti della Laga ed una pezzo dei Sibillini. Per fortuna qualcosa, tramite i canali esteri, per il recupro si sta muovendo con la speranza che un giorno il paese ritorni a pullulare di vita.

 L'escursione di oggi è stata organizzata per far conoscere il territorio e i prodotti tipici della Laga al gruppo del CAI di Foligno. Hanno potuto così apprezzare il bellissimo paesaggio dei nostri boschi e torrenti, la ricchezza del sottobosco con funghi e frutti di bosco, ed hanno potuto assaggiare, all'arrivo al rifugio della Fiumata, un ottimo primo, un ottimo pecorino e soprattutto la fomasissima "pecora alla callara". Percorso sulla carta non impegnativo, ma l'umidità e il caldo del bosco hanno reso il tutto un pò più faticoso, e grazie a  questa cappa di umidità il sottobosco vive producendo grandi prodotti culinari. Oggi drante il sentiero abbiamo trovato diverse specie di funghi commestibili e non, Boleti, Amanite, Russule, Verdoni e svariati funghi microscopici che spuntavano dalle foglie. L'escursione è terminata al rifugio della Fiumata che per l'occasione è stato aperto a noi per poter mangiare comodamente dentro, il rifugio è ben tenuto, grandi stanze lo rendono abitabile senza la mancanza dei servizi fondamentali, c'è anche un bel bagno con doccia. Il pranzo è stato preparato dai ragazzi che hanno in gestione il rifugio, portando a piedi fin su, tutto il necessario. Il paesaggio qui è magnifico, l'acqua, la bellissima fioritura dai colori vividi lo rendono un posto incantevole.

 Da Cortino ci si avvia sulla sterrata che costeggia il paese ristrutturato di  Altovia per arrivare, dopo pochi chilometri, al rifugio del Cegno o colle della pietra dove si lascia l'auto e si prosegue a piedi. Territorio dei monti della Laga dove è possibile  scorgere le cime del Gorzano e  del Pelone, e soprattutto dove si può ammirare la piccola "valle" della Fiumata  dove nasce e scorre il fiume Tordino. Le valli sulla Laga sono rarissime, si attraversano e si risalgono quasi sempre i fossi, e in questo caso possiamo tranquillamente dire che siamo in presenza di una valle ad U, infatti il Tordino scorre quasi in piano nel primo tratto. Si attraversano bellissimi prati destinati, nel perioso estivo, alla pastorizia, e ampie placche di arenaria dove scorrono rigagnoli d'acqua creando scenografie naturali splendide. Tra l'area del Cegno e l'area della Fiumata sono stati ristrutturati due rifugi destinati prevalentemente al ricovero dei pastori, ma usufruibili anche dai tanti escursionisti che percorrono questi territori. Area naturalistica molto ben protetta e conservata, prima dell'arrivo del periodo pastorizio è possibile bere anche l'acqua dei numerosi ruscelli che attraversano il sentiero oltre che dalle diverse sorgenti, ruscelli immersi in un verde lussureggiante e in un territorio salubre,  mentre il Tordino scorre su di un letto roccioso molto suggestivo, dalle sembianze di un ruscello alpino. L'escursione è semplicissima d'estate, breve ed affascinante, la consiglio a tutti coloro che non vogliono affaticarsi e che si vogliono godere un momento di tranquillità lontano dalla monotonia della città.

Un'altra cima è conquistata, l'ultima cima e la più alta della catena orientale del Gran Sasso, il monte Camicia (2564 m). Per l'escursione di oggi era previsto tempo instabile, ed è stato così per la prima parte dell'escursione, ma in cima abbiamo ricevuto il regalo, le nuvole si sono alzate e il panorama si è mostrato in tutta la sua bellezza, il premio per la fatica della salita ci è stato dato. Siamo partiti da Fonte Vetica, per attraversare le macchiole che costeggiano il vallone di Vradda, giungendo alla sella del Tremoggia e continuando fino in vetta. Una particolarità di questa montagna è quella della diversità di versanti, quello meridionale (lato campo imperatore)  arrotondato ed erboso, quello settentrionale roccioso ed aspro. Questa diversità l'abbiamo, causa nebbia, parzialmente osservata dalla sella del Tremoggia, dove si trova il balcone della famosissima parete Nord del Camicia, così detto "Eiger dell'Appennino", lo spettacolo è tra i più impressionanti del Gran Sasso, sconsigliato a chi soffre di vertigini, un muro verticale di 700m protagonista di grandi imprese e di brutte sciagure. La cima è a due passi dalla sella del Tremoggia e salendo si possono ammirare la testa del vallone di Vradda, il Tremoggia e il bellissimo altopiano di Campo Imperatore. Lo spettacolo dalla cima non si può spiegare a parole. Escursione non troppo impegnativa, e il gruppo bradipi, da oggi impreziosito da una nuova componente femminile, è arrivato in cima senza problemi godendo il premio per la fatica, il panorama. Il gruppo bradipi del CAI di Teramo è il gruppo più giovane e con la componente femminile più grande della sezione di Teramo e molto probabilmente del CAI Abruzzo.

Il gruppo Bradipi del CAI di Teramo si è gustata una bella giornata di pioggia nella Val Maone, la primavera non dà posto all'estate e ci fa  godere i contrasti termici e il verde brillante dei boschi e dei prati sulle nostre montagne. La partenza dai Prati di Tivo è stata impreziosita dalla enorme presenza di peonia officinalis, specie perenne super protetta, con un fiore aperto da 10 cm di colore viola. Essendo una pianta officinale, ottima per i disturbi nervosi e per calmare la tosse, viene indiscriminatamente raccolta non facendole più produrre semi e di conseguenza non riproducendosi spariscono. Ai Prati di tivo ancora conserviamo una buona presenza di questa pianta che in altri luoghi sta diventando rara. L'escursione è proseguita facendo tappa alla cascata del Rio Arno per passare davanti alla sua sorgente e proseguire verso campo Pericoli. La passeggiata termina alle Capanne, pioveva e faceva un pò freddo e per questo motivo abbiamo deciso di tornare verso le auto. Queste escursioni servono per ammirare momenti unici delle nostre montagne, le nuvole che avvolgono le creste, gli squarci delle nuvole che ci fanno ammirare particolari delle pareti rocciose, situazioni fotograficamente uniche. L'escursione è finita a tavola dell'Antica Locanda a Pietracamela, piccolo ristorante che vi consiglio di provare, primi piatti carne e dolci squisiti. 

Quest'anno la primavera è stata eccellente, erano ormai anni che non si vedeva così rigogliosa, piovosa, semplicemente splendida. In questa settimana la nostra area geografica è stata interessata dallo scontro di masse d'aria instabili che hanno dato luogo a diversi temporali, e questo rende il Gran Sasso ancora più sorprendente, le nuvole si scontrano sulla roccia di questa montagna regalando visuali uniche ammirabili solo se si è a due passi dai Corni. Oggi non mi sono fatto sfuggire questo spettacolo e a tardo pomeriggio (alle 19) sono partito in direzione dei Prati di Tivo per scattare un paio di fotografie in modo tale da ricordarmi questi attimi, anche se non rendono giustizia dello spettacolo  offerto ai miei occhi.